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Éthanol et l'éthanol cellulosique

Il est évident, ces jours-ci, la dépendance de la société sur des sources que d'énergie non renouvelables présente un grave problème dans la mesure où la viabilité future est concerné. Le pétrole, par exemple, est au cœur de l'économie moderne, mais l'approvisionnement en pétrole de la planète sont jamais diminue alors que la demande augmente seulement. Son utilisation exige un prix élevé: Reliance à l'importation de certaines des régions les plus instables du monde, les dommages environnementaux allant de la métropole de smog remplis à l'inquiétude sur le réchauffement climatique, la liste est longue. D'autres formes d'énergie non renouvelables, du charbon au gaz naturel, engendrent des préoccupations similaires.

Compte tenu de ces questions énergétiques pressants, l'éthanol a été occupé à se gagner une attention soutenue comme une source d'énergie avec le potentiel de servir comme un nettoyant, renouvelable, alternative facile à produire les agrafes de combustibles fossiles. L'éthanol est un produit de l'alcool produit à partir de maïs, de pommes de terre, le blé, la canne à sucre et d'autres plantes, même biomasse tels que les tiges de maïs et déchets végétaux. Il peut être utilisé en tant que combustible un additif lorsqu'il est combiné avec de l'essence, il augmente les niveaux d'octane tout en favorisant la combustion, ou en tant que source de combustible plus complète du carburant lui-même.

Deux types

Il existe deux catégories de base de l'éthanol, à la fois fondamentalement différente dans leurs moyens de production. La première, l'éthanol comme il est traditionnellement conçu, est dérivée de fruits et de graines de différentes plantes (généralement des grains de maïs), les matières premières étant sucres et des amidons. Le deuxième est l'éthanol cellulosique, dérivé d'un large éventail de biomasse, de déchets provenant souvent de sources urbaines, agricoles ou forestiers, les matières premières étant (comme son nom le suggère) cellulose.

L'éthanol cellulosique a un certain nombre d'avantages, comme une source d'énergie, par rapport à l'éthanol de maïs. Plutôt que d'avoir à produire des cultures de conversion fins-dont seulement une petite partie de la plante est utilisé-déchets industriels et de matière organique peut être utilisé comme une base. Non seulement le processus celluosic économiser considérablement sur l'utilisation des terres et d'agir comme un moyen de se débarrasser des déchets, mais en plus son efficacité en tant que source d'énergie renouvelable est beaucoup plus grande que celle de l'éthanol de maïs. Cellulosiques promesses de production d'éthanol à consommer moins de pétrole et produisent moins de gaz à effet de serre par rapport à l'éthanol de maïs (bien sûr, à la fois d'améliorer grandement sur des sources non renouvelables).

Malheureusement, la technologie de production d'éthanol cellulosique est pour l'instant au stade de l'enfance. Bien que diverses entreprises de pointe ont établi des installations d'essais initiaux, la production à grande échelle est actuellement seulement »dans les œuvres». La technologie pour la production d'éthanol de maïs, d'autre part, a été bien établie depuis le 1980s- l'infrastructure et des moyens pour des opérations à grande échelle sont en place et rentable.

Chaque méthode présente des avantages importants, certainement. En plus de réduire la dépendance sur les sources non renouvelables et tout ce que ces entraînerait, il ya des aspects positifs importants sur l'environnement: Notamment, selon le Département américain de l'énergie, de l'éthanol de maïs réduit les émissions de gaz à effet de serre de 30% par rapport à essence-éthanol cellulosique jusqu'à de 85 pour cent.

Éthanol vs biodiesel




Une autre source d'énergie renouvelable populaire avec beaucoup de potentiel est «biodiesel». Ceci est un type de carburant diesel équivalent provenant de sources biologiques, soit une graisse ou une sorte d'huile (souvent végétale), grâce à un procédé appelé transestérification, où la glycérine (la source de carburant) est séparée de la graisse / huile.
Le biodiesel offre un certain nombre d'avantages: par rapport à l'essence, les avantages sont similaires à ceux de l'éthanol. Mais par rapport à l'éthanol de maïs, biodiesel apparaît supérieure dans un certain nombre de manières. Considérant que la production d'éthanol de maïs offre environ 25 pour cent plus d'énergie qu'il en consomme, la production de biodiesel peut produire jusqu'à 90% et plus d'énergie qu'il ne consomme. Et la combustion du carburant biodiesel offre encore plus de réductions des émissions de gaz à effet de serre.

Cependant, à moins que l'on possède déjà un véhicule avec un moteur diesel, l'essence-éthanol est probablement la meilleure option pour l'utilisation de combustibles renouvelables. Tandis que le biodiesel est techniquement supérieur, il ne fonctionne que dans les moteurs diesel et présente l'inconvénient d'être marquée dépend de la disponibilité de produits de graisse / huile (par rapport à l'éthanol, ce qui a des composants disponibles dans l'offre près illimité). Le biodiesel, cependant, pourrait fournir un grand avantage pour l'environnement camionnage et d'expédition flottes, car ils sont généralement constitués entièrement de véhicules équipés de moteurs diesel.

Direction Future

L'avenir des alternatives de carburant d'éthanol semble prometteuse. L'éthanol de maïs a bien établi, la technologie raffinée et une matière première largement disponible. L'éthanol cellulosique promet rendements encore plus élevés, une fois que la technologie est développée et refined- avec de la cellulose essentiellement la composante principale de plantes, matière première disponible est dans l'approvisionnement apparemment sans fin.

En effet, l'éthanol cellulosique semble être un candidat idéal pour une source de carburant de remplacement. Pas aujourd'hui, cependant: En Juin 2006, une audience du Sénat américain a déterminé que le coût actuel de production d'éthanol cellulosique est de 2,25 par gallon, un prix qui est tout simplement trop élevé lorsque les coûts de distribution sont pris en compte des sciences et de l'industrie sont optimistes, cependant. . Le département américain de l'Énergie a demandé que le financement de la recherche pour la technologie sera doublé, et les scientifiques attendre à réduire le coût de production à 1,07 par gallon d'ici 2012.

Si l'industrie a sa façon, nous allons tous être conduite sur la matière végétale jetés dans le décennie. Et ce sera bon.

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